Rauwe schets van de menselijke identiteit !
Van de deelnemers aan het reality-programma in Sarah Goodwin's nieuwste boek 'Gestrand' word je op z'n zachtst gezegd niet vrolijk. Om de confrontatie aan te gaan met de tirannieke, opportunistische of lafhartige personages die een jaar lang moeten overleven op een verlaten eiland, heb je emotionele moed nodig! Het begrip spanning krijgt in deze thriller een verpletterende laag die wordt gecreëerd door de duisternis in de medemens. Omdat de ander - met of zonder het laagje vernis dat beschaving heet - de spiegel van jezelf is, wil je wegkijken van de sadistische jacht op een weerloos slachtoffer.
Hoofdpersonage Maddy, een beschermd opgevoede vrouw, ervaart dat openheid en trouw aan jezelf niet de beste eigenschappen zijn als je in een groep wil overleven. Het ongewild dwarsbomen van het alpha-mannetje komt haar dan ook duur te staan. En het kuddegedrag van de anderen zorgt ervoor dat ze geen bondgenoten heeft. Vergelijk het met een zwembad vol mensen die één ploeteraar onder water proberen te houden.
Toch zorgen deze boeiende verhaalelementen ook voor ongeloof! Het gemak waarmee de hard werkende Maddy, die bovendien over unieke kennis beschikt, uit de groep verdreven wordt en het gebrek aan rationaliteit waarmee ze gedemoniseerd wordt, roepen de vergelijking op met de waanideeën achter de heksenprocessen in de middeleeuwen. De psyche van de boosdoeners wordt gestuurd door het doel dat de schrijfster voor ogen heeft. En daarbij gaat ze te kort door de bocht. Tenzij de verklaring bij de paddo's etende intriganten ligt...;-)
Maddy zelf, daarentegen, is een zeer overtuigend karakter dat je meteen een reddingsboei zou willen toewerpen! Dankzij haar opleiding tot botanist, haar oplossing gerichte houding en haar veerkracht blijft zij het hoofd bieden aan haar belagers. Zij is de Raynor Winn (cf. 'Het zoutpad') in dit hachelijke avontuur! Iemand die het onmogelijke waarmaakt!
Ook de survivalkennis en de weetjes over wilde planten dragen bij aan de waardering voor dit beklemmende boek over groepsdynamiek en het verlies van moraliteit!
★★★1/2