Hoe de mens zichzelf de das om doet !
'Mensen hebben niet het besef dat wat met knaagdieren gebeurt,
ook met de mens kan gebeuren.'
Een spannend boek over de nefaste gevolgen van bedrijfsactiviteiten voor de volksgezondheid heeft het niet makkelijk bij het beklimmen van de populariteitsranking. Dat neemt niet weg dat maatschappelijke thema's zich uitstekend lenen voor een suspense verhaal. Personages die het niet nauw nemen met de sociale normen zijn koren op de molen van geüniformeerde en andere speurneuzen.
Waar twijfel is, is waarheid
Renske Nijland, de deskundige in gevaarlijke stoffen uit de gelijknamige reeks van Tamara Onos, is zo'n gedreven karakter dat, met gevaar voor eigen leven, misstanden boven water wil krijgen. In 'Vergiftigd' bijt ze zich vast in de commotie over problemen met vruchtbaarheid onder de wijkbewoners. Zou het stof uitstotend timmerbedrijf hiervoor verantwoordelijk zijn? Vooral de spuiterij waar verf- en deklagen worden aangebracht, kon wel eens de boosdoener zijn.
In een tweede lijn volg je een uit de hand gelopen competitiestrijd tussen enkele werknemers van een bedrijf dat op zoek is naar de verduurzaming van verpakkingen. Er wordt gemanipuleerd, gechanteerd en met proefdieren geëxperimenteerd tot de gemoederen zo oververhit geraken dat een drama onafwendbaar is. Ook achttien jaar later smeult het conflict nog na. Als twee dochters hun respectieve vaders diep in de ogen kijken, barst er een explosieve finale los waarin de ontbrekende puzzelstukjes hun plek in het geheel vinden.
Zwakke plekken
Met de invalshoek van 'Vergiftigd' is niets mis. Kortetermijndenken en antisociaal gedrag zorgen voor personages die lijnrecht tegenover elkaar staan. Vuurwerk gegarandeerd... mocht de schrijfstijl gedurende drie kwart van het plot geen intensiteit en urgentie missen. Helaas trappelt het verhaal wat ter plaatse. Daarbij is de psychologische uitwerking vrij oppervlakkig. Hoewel de acteurs allemaal een context meekrijgen komen hun gevoelens niet echt tot leven. De angst om Renske's verdwijning, bijvoorbeeld, is niet tastbaar. Bovendien weet de lezer, op diverse momenten, meer dan de plotspelers. Op die manier worden verhoren of andere gesprekken saai en wordt de voortgang van het verhaal afgeremd.
Als je Tamara Onos vergelijkt met haar beste Nederlandse collega's, dan schiet ze duidelijk tekort. Terwijl je de lezers moet laten geloven dat je pen over de bladzijden zweeft, wil deze schrijfster vooral de controle houden. En zo is er altijd 'baas boven baas'!
★★★